Desde que en 1859 se extrajera por primera vez el crudo, la economía mundial ha girado en torno al llamado oro negro, pero el actual modelo económico comenzará a resentirse, con lo que, según los expertos, se convertirá de forma inevitable en la crisis del petróleo.
El fin del petróleo está cerca
Los expertos predicen el fin del petróleo como fuente de energía abundante en un plazo de años, aunque es difícil estimar cuantos ya que ello depende del hallazgo de nuevos pozos. Aún así, el debate ha dejado hace tiempo de centrarse en si ocurrirá, para hacerlo en cuando. El problema que se plantea ante esto es de una magnitud sin precedentes, y es por eso que todos los gobiernos son, en ocasiones, reticentes a hablar abiertamente sobre este tema, ya que solucionarlo en un corto o medio plazo, es una tarea de titanes.
¿Cuánto durarán las reservas?
Hoy en día, el petróleo satisface alrededor del 40% de las necesidades energéticas del mundo, el 90% si hablamos de energía utilizada para el transporte, y la estimación de las reservas actuales es algo más de un billón de barriles, lo que permitiría producir gasolina y derivados para unos 40 años más, si se mantuviera el ritmo de consumo actual. Los depósitos considerados grandes de crudo fueron descubiertos hace ya décadas, y más del 80% del petróleo que se produce hoy en día se extrae de pozos que se encontraron hace más de 30 años.
Cada vez es más difícil encontrar pozos de petróleo, y los que se encuentran, tienen un acceso más complicado y están en menor cantidad, por lo que, la extracción de estos hidrocarburos costará cada vez más.
Se podría afirmar, por tanto, que la escasez de hidrocarburos se producirá en las próximas décadas, lo que hace imprescindible encontrar alternativas al “oro negro”. Sin embargo, muchos opinan que esto no tiene porqué convertirse en un drama, ya que todos los esfuerzos se concentran en que esas alternativas sean mucho mas sostenibles, basadas en fuentes de energías renovables.
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La sal fundida es uno de los mejores conductores de la energía y sus aplicaciones como método de almacenamiento son cada vez más comunes. 
A diferencia de lo que pueda parecer, los elementos y componentes orgánicos también son causa de contaminación, y afectan al medio ambiente y al ser humano. A pesar de la idea generalizada que tiene todo el mundo en la cabeza es que la causa principal de la contaminación viene de los compuestos inorgánicos, como pueden ser los metales pesados o los óxidos de nitrógeno o de azufre, lo cierto es que los elementos orgánicos también son una fuente muy importante de polución. Además, como sus orígenes pueden ser muy diversos, también lo son las consecuencias que tienen sobre el ser humano y el medio ambiente.
La preocupación por el medioambiente es un factor más a tener en cuenta dentro del mundo empresarial, tanto para estar dentro de la ley, como por una cuestión de imagen.
Eliminar los residuos nucleares es uno de los mayores quebraderos de la industria, que sigue barajando opciones para evaluar cuáles representan un menor impacto medioambiental. 
España es el país del mundo con más presas por habitante y por kilómetro cuadrado, pero su impacto medioambiental ha levantado la alarma.